A Secretaria Nacional de Proteção e Defesa Civil reconheceu, nesta quinta-feira (23), a situação de emergência em 65 municípios do Rio Grande do Norte afetados pela estiagem prolongada. O reconhecimento, publicado no Diário Oficial da União, atende a um pedido do governo estadual, que havia solicitado o benefício para 147 cidades. As demais já possuíam decretos municipais vigentes, o que dispensou nova homologação federal.
Com o reconhecimento, os municípios passam a ter acesso a ações emergenciais de convivência com a seca, como abastecimento de água potável, perfuração de poços e transporte por carros-pipa, além de medidas de apoio às atividades econômicas impactadas. Segundo o coordenador da Defesa Civil Estadual, tenente-coronel Fonsêca, o estado soma atualmente **130 municípios com reconhecimento federal vigente**, e parte das cidades não incluídas ficou de fora por questões técnicas, como o não preenchimento do Formulário de Informação de Desastre (FIDE).
O governo estadual já havia decretado situação de emergência em 147 municípios no início de outubro, após constatar a redução de 16,1% nas chuvas em relação à média histórica, segundo a Emparn. Entre as medidas adotadas estão a perfuração de 500 poços, construção de quase 2.500 cisternas e programas de apoio à agropecuária. A seca tem afetado fortemente o abastecimento hídrico e a produção rural em várias regiões, especialmente no Agreste e no Seridó potiguar.